Les chemins du destin - Softcover

Ce deuxième volume de nouvelles de O. Henry est, comme le précédent, un recueil de huit textes rares ou inédits traduits par Michèle Valencia.  Son écriture distanciée, son optimisme et ses chutes surprenantes ont beaucoup fait pour sa renommée. Les histoires de O. Henry sont très variées, tant dans le style que dans les thèmes, et le choix des textes de ce deuxième recueil essaie d’illustrer cette diversité. En France, au XVIIIe siècle, un jeune homme veut quitter son village mais se trouve à un croisement où il faut choisir entre trois routes qui toutes, par la volonté du destin, le mèneront à la même fin. Dans un petit pays d’Amérique du Sud, un « meneur d’hommes » essaye de mettre sur pied une révolution. Mais il finira certes par mener des hommes, mais d’une manière inattendue. Dans une prison, un condamné à mort qui se dirige vers la chaise électrique croit que c’est un rêve et qu’il va se réveiller auprès de sa femme. Cinq nouvelles se déroulent à New York enfin : un journaliste ne parvient pas à écrire sur l’amour tant qu’il n’a pas fait souffrir une femme ; une serveuse au visage ingrat a son heure de gloire quand un homme l’embrasse dans le café où elle travaille ; un journaliste se lance vainement à la recherche d’un voyageur sans attache ; deux New Yorkais discourent sur la façon de maîtriser l’excitation des foules en furie ; deux escrocs trouvent indigne d’eux de voler un homme qui leur fait confiance et ils préfèrent faire l’effort de monter une véritable arnaque.